林县令显然有意在控制粮价，但架不住各大粮商暗中联合，故意囤粮不售。
宋芫从暗七那听说，粮商手里的米粮还有一部分流通到了黑市上，现在黑市的粮价比正常粮价高出了几文。
所谓上有政策下有对策，粮商们为了谋取暴利，真是无所不用其极。
宋芫在县城已经待了快小半个月了，也差不多该回张家村了，家里还有一摊子事等着他去处理。
宋芫安排好铺子里后续的事宜，便带着宋晚舟和丫丫准备启程。
临行前，宋芫还交代了几件事情。
一是让人盯着刘老板，免得他暗中使坏。
二是让人去松州南边几个县城大量收购魔芋。
天凉了，是时候该做魔芋爽了。
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八月末的淮州，金风送爽，街头巷尾弥漫着桂花的甜香。
湖光山色间，一艘画舫悠悠前行。
丝竹管弦之声从画舫中传出，悠扬动听。
画舫内，几位公子哥正寻欢作乐。
一位浪荡的公子哥正敞着衣襟，发髻歪斜，此时他左手揽着一名娇俏的歌女，右手举着酒杯，眼神迷离而放肆。
或许是过于亢奋，他唇角弧度遮掩不住的得意：“嗤！叶毅中又怎样？”
“现在他就一废人，还敢跟我斗。”
旁边的青衣公子忙不迭地应和：“就是，叶兄，等你彻底掌控叶家，可得多多提携小弟啊。”
浪荡公子哥仰头大笑：“那是自然，少不了你的好处。”
这公子哥正是叶家嫡出次子叶毅行。
在外界看来，叶毅行的名声早已狼藉不堪。他终日花天酒地、不学无术，是众人眼中不折不扣的纨绔子弟。
而他兄长叶毅中却与他截然不同，叶毅中勤奋好学，善于经营，是叶家上下都寄予厚望的未来当家人。
叶毅行心里清楚，只要有叶毅中在，他就永远没有出头之日。
所以他千方百计搭上了辰王这条线，借辰王之力，暗中谋划着如何将叶毅中拉下马。
终于在前不久，他等到了一个绝佳的机会。
乾州的一笔大买卖出了岔子，叶毅中不得不亲自前往处理。
乾州正因灾情严重，灾民四处流窜，兵荒马乱，盗贼横行，若随便发生点什么意外，也是再正常不过了。
就在叶毅中抵达裕和县时，说巧不巧，裕和县爆发了一场大规模的暴乱。
这其中有没有辰王的手笔，叶毅行并不知晓，他也不在乎。
他只知道，叶毅中在这场暴乱中被断了双腿，成了一个废人。
当目睹叶毅中被人抬回叶家时，叶毅行面上强装悲伤，心里却是难以抑制的狂喜。
尤其看到亲爹叶世昌那一瞬间仿佛老了十岁的样子，叶毅行心中竟隐隐有一丝痛快。
他知道那老家伙一直看不起他，总是对他横挑鼻子竖挑眼，觉得他比不上大哥，没有大哥那般有出息。
可如今大哥成了废人，他叶毅行终于能扬眉吐气了。
老家伙不是看不起他吗，等叶家落到他手中，看他还敢不敢这般轻视自己。
刚开始那几日，叶毅行还能装模作样地在父亲面前表示悲痛和关心。
可过不了多久，他便按捺不住约了一帮狐朋狗友乘舟游湖。
叶毅行到底还顾忌着大哥在叶家多年积累下的人脉和威望，不敢太过放肆。
虽说如今叶毅中已成废人，但他那些忠实的手下仍在，且父亲也未完全对叶毅中死心。
叶毅行搂着歌女喝得醉眼朦胧，嘴里还在嘟囔着：“等我掌控了叶家，哼，看谁还敢小瞧我。”
那歌女娇笑着迎合，轻启朱唇，娇声道：“公子以后定能飞黄腾达，小女子可就指望您了。”
叶毅行听了这话，更是得意忘形，将酒杯重重地放在桌上。
他醉醺醺地嚷道：“那是自然，以后有本公子的好日子，也少不了你的好处！”
其他几个狐朋狗友也跟着阿谀奉承起来，把叶毅行吹捧得飘飘然不知所以。
不知过了多久，夜幕降临，繁星点点。
画舫上的灯火映照着湖面，别有一番风情。
迎面缓缓驶来了一艘乌篷小船，撑船的船夫头戴一顶破旧的斗笠，遮住了大半张脸。
而船篷里，男子斜倚着船舷，面容被阴影遮住，看不清神情。
“叶毅行就在那艘画舫上。”撑船的船夫压低声音说道。
“主子，咱们要动手吗？”
船篷里的男子微微一动，淡声道：“不着急，死了一个叶毅行，对辰王而言，不过是少了一颗无关紧要的棋子。”
“我要的是，剁掉辰王的左膀右臂，让他元气大伤。”
况且，让叶毅行死得太轻松，只会被别人捡了现成的便宜。
叶毅中这人还有点用，然而性子太傲，想要为他所用，就先得挫挫他的锐气。
“云山县那边如何了？”
“回主子，公子那边一切安好。”船夫道。
乌篷小船在夜色中缓缓前行，湖面的波光倒映着点点星光，显得格外宁静。
“让人送几车虾蟹回去，这个季节的蟹正是肥美的时候，让他也尝尝鲜。”舒长钰吩咐道。
即便知道宋芫有空间厨房，随时能吃虾蟹鱼鲜，但舒长钰还是想把当季最好的食材送到他面前，他知道宋芫肯定会喜欢。
以前舒长钰出门在外，从没有捎手信的习惯，也是在认识宋芫后，才打破了这个惯例。
具体来说，是去年乘船南下时，偶然听闻船上船工闲聊，提及家中妻儿收到自己在外捎回的特产时的欢喜模样，那一刻，宋芫的身影莫名浮现在他脑海。
自那以后，他便有了这个习惯。
安排好送虾蟹的事宜，舒长钰手指轻轻敲打着船舷，若有所思，随即开口：“吩咐下去，让我们的人密切留意叶家的一举一动，尤其是与辰王有关的任何蛛丝马迹。”
“是，主子。”船夫应道。
张家村。
宋芫刚到家，对面牛婶听到动静，赶忙过来：“小宋啊，幸亏你昨日没回来。”
“怎么了婶子？”
“昨儿大虫下山了，就在村东头那片林子里晃悠，吓得大家都不敢出门。”牛婶说着，脸上还带着心有余悸的神情。