然而，让三王子失望的是，宋远山并不愿意效忠于他，即使他效仿刘备三顾茅庐，也未能打动宋远山的心。
三王子自然有他的骄傲，面对宋远山的再三拒绝，他本想当场将宋远山处死以泄愤，但无奈宋远山确实是一位难得的勇士。
出于对人才的珍视，三王子最终没有杀害宋远山，而是将他发配去放牛。
“我已说过了。”宋远山坚定地拒绝道，“我的剑锋永远不会指向我的同胞。”
“远山，你先听我说完，三王子体内流淌着我们汉人的血液……”
宋远山不待他说完便打断了他：“你已经说过多次了，胡人就是胡人，即便体内留有汉人的血液，也无法改变他是胡人三王子的事实。你走吧。”
“你真是固执已见。”刘策气愤地再次拂袖而去。
距离北庭千里之外的荒郊野道上，马蹄声在空旷的荒野中回响。
远方，雁荡关巍峨矗立。
身披黑色斗篷的男子猛地一拉缰绳，骏马应声而停，随着马蹄的落地，尘土在地面上腾起。
舒长钰微微仰头，凝望着前方的雁荡关。
雁门关外，群山如屏障般环绕，层峦叠嶂，绿意盎然。关城巍峨耸立，城墙雄伟，险峻天成。
一旦越过雁荡关，再快马加鞭半个月，便是石河城。
“主子。”暗七与另一位假扮成他徒弟的死士追了上来。
此时暗七已经卸下了脸上的伪装，恢复了他原本的面貌。
他本是二十出头的青年，原本故意染白的头发和贴上的胡子，现在都已除去，恢复了乌发，也显得更加面嫩了。
舒长钰耷拉着眼角，神色恹恹，连日的长途跋涉，让他感到极度不耐烦。
“暗七。”他嗓音倦懒地命令道：“你去叫人过来。”
暗七闻言，从随身携带的荷包中取出一枚信号弹，随着“咻”的一声，信号弹划破长空，绽放出红色的烟雾。
不久，城门缓缓开启，一队人马从城中涌出，迎接他们的到来。
宋芫满怀期待的那个大西瓜尚未成熟，辣椒却已抢先一步熟透。
宋芫连续观察了数日，直到今天早上起床，他惊喜地发现辣椒树上挂满了一串串鲜艳夺目的红辣椒。
他珍惜地摸了摸红彤彤的小米椒，恨不得贴上亲个几口，我的乖乖，可等到你们熟了。
这片菜地一直由二林负责照料，自辣椒苗破土而出，二林就注意到了这几株陌生的植物。
他想起大哥说过，这些据说是南方那边的一种植物，叫“辣椒。”
但他并没有过问，而是按照宋芫的吩咐，日常浇水、施肥。
直到辣椒树结出了硕果，他才感到惊讶，默默地观察着辣椒的生长变化。
宋芫当着二林面，摘下了那些红彤彤的辣椒。
二林忍不住好奇地问：“大哥，这些辣椒应该怎么吃呢？”
宋芫嘴角上扬，露出了得意的笑容，他自信满满地说：“等会儿哥就给你们露两手。”
让你们领略一下什么才是真正的辣味。