贡院的大门慢慢打开，朱寿背着双手，走得威风凛凛，那架势就像古诗里说的“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”。
几百名来申诉的读书人一见朱寿，不由自主往后退了一小步。
不是因为朱寿本人有多吓人，而是他身上穿着的大明朝官服。
他们毕竟只是书生，即使心怀正义，面对当官的也自然矮了半截。
但为了自己的前程，哪怕可能会得罪大名人刘三吾，他们也决定直言不讳。
“还请大人费心通报一声，我们是因为乡试用笔墨的事而来。”
学生们推选出一名代表，走到朱寿面前，恭敬地行了个礼。
朱寿回了一礼，环视四周，面无表情地说：
“我还以为你们会等到乡试结束后才来，今年应天府乡试的笔墨数量是固定的，你们就算闹到皇宫也没用，明天还要考试，大家早点休息吧。”
朱寿这副无所谓的态度立刻激怒了人群里几个本来就很急躁的人。
“既然有规定，为什么不早点通知，害得许多人题目都没答完。难道是你们贪污，瞒上欺下？”
朱寿看着那个出声的人，果然声音和人一样，都显得急不可耐。
朱寿没生气，反而慢条斯理地说：
“考试总是提前一天进考场，带了多少笔墨你们最清楚，当时怎么不提疑问呢？”
“你以为科举只是考书本上的知识？从你们踏入考场的那一刻起，考验就已经开始，连自己手里的墨能写多少字都不知道，恐怕平日里只看书不写字吧。”
这话里的讽刺让不少人低下了头，哪有人只读书不写字，他们为了备考，用掉的笔墨不计其数。
更让他们羞愧的是，朱寿说的这么简单的道理，他们居然没想到。
已经有几个人悄悄离开了人群。
刚才质问朱寿的那人也露出了退缩之意。
“今年是首次不允许自带物品进考场，很多规则还没定好，所以给你们个机会，回去吧，后面还有七天的考试。否则，若质疑乡试不公，将视为寻衅滋事论处。”
朱寿的话像一阵风，没多久就吹散了一多半的人。
毕竟这只是考试前三天，笔墨短缺对所有人都是公平的，只要后面的考试表现足够好，也能高中。
当然，更多人是害怕被官府追究责任。
朱寿这已经是手下留情了，如果在乡试后再来闹，别说他，连皇上也不会轻饶。
还想做官？到时候能平安无事活着就算有能耐了。
“请问大人，今年为何要改这么多规矩？”
又有人发问。
以前考生都是自带考篮，每年仅检查考篮是否作弊就要耗费大量人力。
朱寿了解情况后，大手一挥，给今年乡试的考生全部配备了新的装备，也就是说，他们用的都是朱寿准备的东西。
所以他减少了供应，即便是皇上来了也没话说，反正花的不是国库的钱，也不是内宫的私财。
每次进考场还得提前一天，大部分时间都花在搜查上。