可她若想在祈家过的好，便还得依靠这个父亲。
她柔美的脸蛋上挂了两滴泪珠盈盈般望向他“你是棠儿的父亲吗？”
这话让祈顺道的心一顿。
他以为外面的传言只是何家传播出去好让自己晓得厉害的，却不知道自己的女儿是真的得了失魂症，连父亲都忘记了。
“棠儿，是父亲，父亲在。”
祈棠枝上前抱住了祈顺道，她哭的让人心疼“父亲，棠儿以为再也见不到你了，我梦中听到您呼唤我，可父亲的声音忽远忽近棠儿怎么找也找不到，如今见到父亲，棠儿心中真是高兴。”
许是这番声泪俱下的话让他心中终于心疼起女儿来，轻拍着她的背，眉头都皱起了，心中揪作一团。
两位舅舅听着心中也不是滋味。
这时王嬷嬷适时的出来“祈大人，大爷二爷老太君请你们进去，把小姐交给我吧，我带小姐去歇息一下。”
祈顺道小心的把女儿交给了王嬷嬷，看着祈棠枝那双好看的眼眸盈满了泪，柔弱无辜般的眼神，让他的心一抽，他突然觉得有些太亏欠女儿。
见祈顺道进了益寿院，祈棠枝接过王嬷嬷手中的帕子，擦了眼泪，眼间再无一丝柔弱，反倒是一片清明甚至有些漠然。
她不是他的亲生女儿，却也知道让祈棠枝死掉的始作俑者不就是她的父亲吗？如若不是他的不管不顾，她又何至于这般田地，不过无碍，只要他对她有愧疚怜惜之情就够了。
何老太君让婢女给几人上了茶。
房中无人说话，有些不自然。
祈顺道先开了口“老太君最近身子可好？”
老太君笑了笑“托知府大人的福，老身好的很。”
“不敢不敢。”祈顺道被一句话噎住了心中有些不畅快。
“我看棠姐儿这倒是长高了。”
老太君没理会他的话，叹了口气“棠儿若是有母亲，也不会在你家过成那般了，说到底是我女儿早逝的过错了。”
“这棠儿有母亲啊，卫氏也是拿她视如己出的。”祈顺道装做不明白。
老太君冷哼一声“祈大人，棠姐儿接回来跟只瘦弱的猫儿一般，面黄肌瘦的，连连发了多日的高热，还撞破了头，差点就丢了命去，是我这个老婆子日日守着她，她才熬了过来，我倒要问问尊夫人是如何视如己出的！”
“这，棠儿当真病的如此严重？可在府里不是也看了大夫的，大夫说无大碍啊！”祈顺道有些奇怪
如此，老太君一听便知是后院里的女人们做出来的事了“祈大人，不妨回去后去寻那日的大夫看看还能寻到吗？你知不知道你的孩子差点就断送在你后宅里的女人手里，你为官有道，于家事上却是一窍不通！
棠儿没有亲娘，卫氏只是一个继母，她能对棠儿好到哪里去？你那房中的姨娘也不是什么好的，你若有良心，回府就对棠儿好些，她这些日子梦中都在唤父亲，日日梦魇都是有人害她打她，这都是你祈大人的家事，我老婆子也不多说了。”
老太君话都说到了如此的份上，祈顺道多少也听进去了，心中对祈棠枝更加是愧疚了。