王祯总结的荒地耕种的技术经验，其要点有三：
其一是在开荒时要调整好犁的行道，使它耕的深浅适当，粗细得中。否则过浅不利于去尽草根，过深了就会塞拔，太粗耕起来太费力，太细耕作效率低。
其二是耕后要用铁齿耙，播种后，要再耙耕两遍。
其三是头荒要漫撒黍稷或脂麻、绿豆等抗逆力强的作物以及适于密植的作物，二荒才可以种谷子。
与王祯农书记载的不同，霍云朝打算用这块荒地来种红薯，土壤肥力够，取水处也近，离大路的距离适中，等到红薯收获时节，这里很是方便运输，因此这块荒地是非常适合用来种红薯的。
徐宁兴高采烈地分享她的试用感受：“相公，这鹤嘴镐真好使！比我之前用锄头挖石头草根方便太多啦！你看，我才挥了三下就把这么大的石头给刨出来了！树根和草根也很好斩断，省不少力气呢！”
霍云朝说：“咱们要想要把荒地开辟成能够丰产的熟地、良田，金火土木水样样都得来一遍！荒地里的草，野火除不尽，春风吹又生。荒地里的石头大的会破坏农具，小石子的存在不利于水土保养，容易造成水土流失。
荒地里的土太薄，肥力不够。新开垦的土地，必须要耕种若干年，土壤才会足够厚，足够松软，这样才不容易被旱情影响。地里满是大块大块的土坷垃，这东西能把庄稼压死。所以，全家齐上阵打土坷垃，土坷垃不好打，锄头干不掉它，就得先撬松再砸碎。开一片荒地，到它变成薄田，往往需要三五年；等变成良田，十年二十年都不够。”
霍云朝每每谈及种地相关事宜，他的倾诉欲就变得格外强，不被人打断的话能一直说到他嘴里发干。
徐宁一心二用，边听霍云朝科普开荒知识边挥舞着鹤嘴镐撬出石头，斩断树根，干活和听讲两不耽误。
自发过来帮忙开荒的百姓们注意到这一幕，凑成一堆小声议论：
“侯夫人看着娇娇弱弱，没想到力气真如传言里的那么大！”
“鹤嘴镐真的很压手，没点真材实料的人挥都挥不动它，更别说像侯夫人这么轻松，边干活边跟侯爷闲聊。”
“对啊，我试了一下鹤嘴镐，那农具好使是真好使，费劲也是真的太费劲！”
“侯夫人貌若天仙，你们一直盯着看，不怕惹得侯爷不满？”
“咦？我没看错吧？那是侯夫人的亲爹吧？他咋手里牵着一个十三四岁的男娃娃？”
“侯夫人家就她一个闺女，虽说招了上门女婿，但这上门女婿发达了，保不齐哪天就不干了。”
“你们少说几句！侯爷家宅不宁，对咱们有啥好处？多干少说！”