笔墨纸砚是读书人的日常消耗品，哪怕是买最便宜的，一年下来也得花好多钱。
霍云朝已经能批量制作出笔和墨，不但以低廉的价格供应给霍氏族学的学生，还能卖给书店。
如果霍云朝连纸都能做得出来的话，那么郑少玄在笔墨纸砚这块的消费将会大大减少，他就没理由再说不参加科举考试！
林小草想到这些就坐不住了，她比谁都清楚郑少玄有多想要考取功名，有了功名不仅能告慰母亲的在天之灵，而且能光宗耀祖，光耀门楣！
一旦考取功名，郑少玄的社会地位将会大幅提升，再也没人会当着他的面阴阳怪气。
徐宁是得到霍云朝的允许才跟林小草透漏这一消息：“小草姐，相公说书上写了竹纸的做法，但制作竹纸的工序太多，光是浸泡就得花上半年时间。所以，咱们先制墨块攒本钱，本钱攒够了再做高级墨块”
林小草听得分外认真，只恨她脑子太笨，没法把徐宁的话全文背诵，一字不漏地转述给郑少玄听。
听完徐宁的介绍，林小草说的第一句话却是：“宁娘，你跟我说这些，霍弟知道吗？”
徐宁甜甜一笑：“相公知道的，他特意让我跟你说这些，就是想让你安心。郑兄的学问那么好，人品端正，如此难得的人才应该往更广阔的天地去，而不是困囿于偏僻贫穷的山旮旯里。小草姐，这话是我相公
的原话，我一字不差地背下来了。”
林小草抬手捂住脸，试图掩饰她汹涌流出的眼泪。
徐宁和霍云朝对他们的关心和爱护，太让她感动了，感动得无以复加。
徐宁半搂半抱住感动哭泣的林小草，继续说：“小草姐，咱们的好日子可都在后头呢。相公还说过一句话，过去的自己是现在的自己的踏脚石。小草姐，我们要认真过好每一天。努力上一年两年十年，我们总有一天会得到想要的一切。小草姐，相信我，一定会有那么一天的！”
徐宁的这番话如同一颗名为“希望”的种子，深深种在林小草的心里，带给她极为强大的内心驱动力。
郑少玄知道林小草有很多私房话想跟徐宁聊，徐屠户有自己的事情要忙，他只得去灶房看看能不能帮得上忙。
“霍弟，有什么活是我能做的吗？”
“有啊。”霍云朝没跟郑少玄客气，指派活计给他：“郑兄，你把竹篮里的碗筷拿出来，洗干净备用。”
郑少玄和林小草一样俱是不会白吃人家的饭菜，乐得主人家指派活给他们干，吃起来就没那么有负罪感了。
霍云朝早就看透这一点，所以他使唤起郑少玄来一点不客气。
前世的他跟郑少玄差不多的人生际遇，他能理解郑少玄的感受，也愿意采取行动来安抚郑少玄的情绪。
郑少玄忙前忙后，洗碗筷端盘子，刷锅倒水，干活很是
麻利。
“霍弟，还有什么活吗？”
霍云朝笑道：“没啦。郑兄，接下来就该是我们聚在一块享用美餐。”