霍云朝主动走过来，指着郑少玄手中的手抄本，征求他的同意：“这位兄台，我能看看你的手抄本吗？”
郑少玄后知后觉地想起来，霍云朝刚刚主动询问掌柜手抄本的事情，他该不会也是想挣这份钱吧？
想是这么想，郑少玄却没拒绝霍云朝的要求，点头表示允许。
霍云朝一脸高兴地向郑少玄道谢，边看边输出一连串彩虹屁，背台词一样大夸特夸：什么笔走龙蛇、遒劲有力、风骨极佳。
郑少玄默不作声地看着霍云朝高谈阔论，接收到一股若隐若现的视线，他的注意力很快被霍云朝身旁的徐宁吸引。
徐宁长得国色天香，眼口鼻耳美得具体客观，但凡长眼睛的人都无法逃离她的美貌攻击。
徐宁的视线落在郑少玄衣领上的绣花，与她如出一辙的绣工水平，从这一细节就能猜测到这位书生已有家室。
掌柜本来还以为要婉言谢绝霍云朝的手抄本供稿，没想到霍云朝自己就把问题解决了，热情招呼道：“郑书郎，前日有两位老主顾点名要你的手抄本，你今天不送来，我也得让伙计往你家跑一趟。”
郑少玄向掌柜解释道：“家
中水稻遭虫害，近日不得闲。”
掌柜转身拿来包裹得严实的包袱，递到郑少玄跟前说：“郑书郎，这是周大少爷指名要你抄录的书。需得在三日后原书连同三本手抄本送来小店。”
郑少玄剑眉紧拧，垂在身侧的手紧握成拳，又听掌柜说：“郑书郎，周大少爷放出风声，若是郑书郎不肯遵从，令堂不能再在医馆赊药治病。”
郑少玄神色抑郁，拳头握紧又松开，松开又握紧，反复三次，最终迫于生存压力，不得不低下他那高贵的头颅：“好。”
他的家境贫寒，父早亡母病重，他靠着手抄本、给人读信写信，赚来的钱仅够支付母亲的医药费，解决温饱问题还得亲自下地干活。
而他本就贫寒艰苦的生活，因周地主家的大少爷变得更为艰难。
自从郑少玄偶然与周大少爷相识，他便霉运连连，科举不顺，屡试不中，再加上母亲病情日益加重，他被逼无奈放弃科举。
凭着郑少玄的聪明才智，完全可以在镇上寻到一份收入稳定的账房工作，却被周家大少爷百般阻挠，逼得他不得不离开镇上，回乡耕种。
霍云朝观察发现当掌柜提及周大少爷时，郑少玄无法抑制他的仇恨之火，展现出与他温润外表截然相反的愤恨不平。
郑少玄正处在焦头烂额的糟糕情绪里，无心交友，只礼貌性地冲直勾勾看他的霍云朝点点头，便带着掌柜交给他的书和笔墨
纸离开。
目送郑少玄远走的背影，霍云朝低声问掌柜：“掌柜，请托郑书郎抄书的周大少爷，可是以酿酒起家的周地主家的？”
掌柜点点头：“对。”
霍云朝的猜测得到应证，当即勃然色变，还没来得及说话就被徐宁一把拽住：“该买的都买了，我们该走了。”