上元佳节，暂罢宵禁，东都洛阳处处华灯高挂、结彩垂绦，宛如不夜之城。坊外街上人头攒动，欢笑歌舞不绝，驱散寒意。
长青骑在马背上，放眼遥望，沿着天街一路向北，尽头是洛水上的天津桥。而再往北去，便是东都紫微城。
前朝末帝为求驾驭山东之地，耗费无数人力物力营造洛阳，规格比拟长安，宫殿楼台极尽巍峨壮阔、奢华靡丽。
本朝虽定都长安，但是在女主曌皇期间，为制关陇勋贵，一度迁都洛阳，又是一番大力营建。还将紫微城中的乾元殿拆毁，修造万象神宫。
“这楼可真高。”一旁程三五手里还抓着鸡腿，看着那将近三百尺高的万象神宫，惊讶得停下动作。
即便相距遥远，也能感受到其高耸巍峨，整座神宫处处灯火通明，仿佛一盏屹立中原的煌煌明灯，遍照万里。
长青则感慨道：“其实早先万象神宫北面还有一座通天塔，乃是曌皇礼佛之处，也称‘天堂’，比神宫还要高不少。只是后来遇到意外，被烈火焚烧殆尽，内中佛像也裂成数百截。”
程三五啃了一口鸡腿：“这听起来，感觉像是有人捣鬼？”
长青没有答话，一旁马车上的阿芙掩嘴笑道：“只怕不是什么惊天动地的大阴谋，而是男宠面首之间争风吃醋罢了。”
“啊？”程三五惊讶非常：“看来男人争宠，闹出的乱子也不小啊。”
来者数十人，个个骑马，身穿各色圆领袍，显然都有官身。不过他们外貌看似汉人，可彼此交谈时叽里呱啦，不似汉话。
本朝初年洛水泛滥，冲毁浮桥，太祖下令垒砌方石为脚，架桥如虹，如此行人舟楫两便，这才有了现今的天津桥。
将车马交给下人看管，程三五一行与大门艺走上天津桥，欣赏两岸灯火景致。
但程三五极招已出，根本来不及收回，红莲一般的炎流刀光擦着飞身而退的刺客，直接将桥边一段栏槛轰碎。
且不论圣人此番东巡封禅有多少成果，经此一事，洛阳灯艺便算是蒙受圣眷了，因此今年上元节的灯火较之往年更繁多、更华丽，整条天街都被各色灯笼、灯楼照得宛如白昼。
谁料那刺客所发数十刀芒虚多实少，面对程三五炎流刀光，根本无从抵御，当即抽身飞退，意图跳下天津桥。
其中一名刺客在最后瞬间掷出手中横刀，可惜大门艺已有戒备，就地翻滚，横刀落在空处。
“这些是洛阳的恶少年。”阿芙靠在马车窗槛，笑道：“万象神宫今晚向洛阳父老开放，东都留守按照惯例设酒食与民同乐，他们这是抢着去霸占好处了。”
去年深秋，圣人封禅完毕，还驾途中经过洛阳，在紫微城中大宴群臣。有工匠献大灯楼数十间，高达百尺，烛火之辉可比日月，一时颂圣之声不绝，彰显我大夏鼎盛旷古绝今。
程三五这么说，一旁阿芙笑而不语。东都洛阳固然繁华，可是对于如今大夏朝堂而言，不过是用来安顿闲置官员的养老地。若是被派来东都任职，几乎等同于朝堂失势，无非是免却贬谪之苦。
哪怕是外国使臣，也必然是以亲近圣人为上。大门艺被安排在洛阳，说是候命以待，然而日后论功行赏、蒙受圣眷，只怕没有他的位置了。
“你怎么在洛阳？我还以为外国使臣都在长安。”程三五问道。
最终还是大门艺自己选择放弃，无奈接受“神木之心”失落的现实。
当初永宁寺爆发激战，大门艺虽然受到波及而昏厥，但幸好被及时救走。等他醒来之时，永宁寺已经完全沦为废墟，而玄牝珠的失落，让他无比慌张，想要在废墟翻找，却无从找起。
孰料对面一名蒙面刺客同样施展出迅捷无伦的快刀，一时间两人之间仿佛有一团错乱刀影，交击声响密集得让人头皮发麻，气芒迸射使得围观者几乎睁不开眼。
程三五正要呵斥驱赶，却见其中一细目阔面男子恰巧望来，他看到长青便面露喜色，打马上前，叉手作礼：“可是长青先生当面？大门艺有礼了！”
当阿芙派人把程三五苏醒的消息报往长安后，正逢上元佳节，她兴致一来，领着他们二人到洛阳欢庆。
大门艺还在那里搜肠刮肚、推敲平仄，眼前忽然闪过几道黑影，利器寒芒便已逼面刺目！
长青本就与大门艺离得最近，他也是最先发现有刺客从桥下袭来，但即便如此，大门艺还是被刺客所伤。
“别让他逃了！”阿芙见状立即出声：“抓活口！”
可程三五根本不是知难而退的性子，他战意暴涨，炎流翻飞间，快刀连环，平地红莲绽放，其光赫赫、其势炎炎，势要摧破前方阻碍。
程三五一行临近洛水之际，旁侧忽然有数百人一边奔跑一边高呼。他们当中有的人髡发纹身，手指骨节粗大，想来是有武艺在身。
长青回头，就见他们二人眉来眼去，正要喝阻，却发现这天津桥上也许多男男女女，结伴携游。想到今天上元佳节，程三五和阿芙的表现毫不稀奇，他也不好说什么了。
“好快的刀！”程三五与刺客心中皆是一惊。
长青见状，考虑到是自己亲手用玄牝珠救治程三五，原本打算亲口跟大门艺解释，却被阿芙拦阻，不准向外吐露。
“没事，反正我们能仗着内侍省的身份进去，已经打好招呼了。”阿芙笑眯眯地说道：“洛阳虽然繁华，可终究不像长安规矩严谨。”
众人听长青讲述，方才得知这天津桥在前朝还是用大缆系舟、以铁锁钩连的浮桥，两岸设有望楼，若有船只经过，则摇动旗帜下令让渡。
但眼下谁都顾不了这些，程三五烈掌扫开刺客，趁机拔刀狂斩，瞬目刀光目不暇接。
但长青与阿芙此刻也各自出手，一者身法鬼魅，挥手交织刀网杀阵，一者仙袂飘迹，隔空指点剑影纷纷！
生死交关之际，大门艺本能闪避，利器寒芒削去幞头一角。