“瑛儿，你姑父对你期望颇高，你可不能辜负他的信任！”
贾政看完书信后，就对妹婿的话，深以为然，当即把儿子叫来，先是问了备考院试的事情，随即就让苏明哲做好准备，只要拿到秀才功名，就要报考今年的乡试。
“孩儿记住了！”
苏明哲看了一眼书信，满脸无奈。
自己虚岁才十四而已，今年如果成为举人，难不成明年真要去参加会试吗？
想到自己的纨绔生活就要宣告终结，苏明哲满心地不情愿！
贾政才不管那么多，他只知道自己这个儿子天资聪颖，只是比较惫懒，需要自己多加督促和鞭笞才行。
“瑛儿，从今日起，你就少去后院，吃过早饭，就来荣禧堂这边学习。我已经托人请了一位进京参加明年会试的举子，对方答应来家里教导你一个多月。”
苏明哲面对父亲殷勤叮嘱，只能应喏。
贾政找的举子，来得很快。
第二天，这位来自闽省的解元，就过来了。
这位闵省三年前的解元，姓林，名靖，字药师。
贾政本想让儿子行拜师礼，直接被林靖拦住了。
“贾大人，学生学疏才浅，来之前就讲过了，是听闻二公子才名，愿意进府与二公子共同商讨学问，这‘老师’是万万不能拜的！”
林靖可不是傻子，他也只是一个举子罢了。
如果苏明哲在今年八月乡试中举，两人就是同样身份。
到了明年会试，苏明哲运气再好一些，比自己名次高一些，那自己这个一月之师，就会成为士林笑柄。
贾政又劝了两句，林靖却是执意不肯接受‘拜师礼’。
无奈之下，苏明哲行了一礼，林靖回了半礼，两人以师兄弟互称。
随后，林靖入住前院，苏明哲和他每日在荣禧堂学习。
几天时间，转眼即逝。
这天到了院试头场时间。
与县试、府试的分卷考不同。
参加院试的人，不分年龄大小，试卷一律相同。
七月初六，初场考试《五经》义二道，《四书》义一道。
七月初九，二场考试论一道。
七月十二，三场考策一道。
三场考过，最优者，被赐‘生员’功名，也就是所谓的‘秀才’。
苏明哲和县试、府试一样，轻松答题。
七月十五日，放榜。
‘贾瑛’这个名字，再次名列榜首。
林靖得知，立刻朝着苏明哲道喜：
“恭喜师弟，再拿下一个案首，若非那长安县令避嫌，师弟怕已经是大庆一朝为数不多的‘小三元’了！”
苏明哲听了，谦虚笑道：
“师兄过奖，这考试除了要有实力，还要讲究运气，前朝的唐伯虎和汤显祖，那都是一时英杰，却都没能榜上有名！就是阳明先生，也是落榜几次，才能折桂蟾宫！我不过是丢失一个案首而已，真没什么要紧的！”
苏明哲表现得非常大度。
但是，荣宁二府的人却是愤愤不平居多。
那可是‘小三元’啊，差一点就被自家宝二爷拿到手了。
都是因为该死的长安县令！