任霜摇摇头，眉头紧皱，在石凳上低头坐着。
“二嫂的意思是，你觉得二哥待你不够真诚，不够爱？有没有可能，他就是那样薄凉之人，他对任何人都一样，这世上他最爱的人，只有他自己？”
“不，我也有错，我对不起你二哥。我与他成婚七年，至今无所出，喝什么药也不管用。一开始，卞夫人还会帮我说话，后来渐渐地，也对我冷淡了。”
“这怎么是你的错呢！？”我顿时愤愤不平起来，却努力克制住意气，看了看四周无人，这才俯身蹲在任霜身旁，安慰她道，“女人也是人，从来不是他们男人生儿育女的工具啊。”
“可无所出，我便在曹府永无立身之本！”
“立身之本”这四个字，瞬间刺痛了我的心。像是一道晴天霹雳，让我认清这个时代的现实真相。
在女子经济无保障的古代社会，谈论男女平权，简直就像个天大的笑话，就连女性同胞都会觉得你在害她的那种。我如鲠在喉，再不能说出一句安慰任霜的话。
只见任霜面色苍白，笑得悲凉：“甄氏入府后，他与我同房的日子越来越少。我稍微抱怨几句，便会被他指责善妒和狷急，并对外谣传我身体抱恙，不准我多出院门，还买来许多药，说能治我‘疯病’，那些药很苦，也不知道是调理什么的。我每次偷偷倒掉，都会被他发现，我也常常为这样的小事控制不住自己，去冲他发火，结果却是他离得更远了……
“姨母走后，我在曹府再没了倚靠。后来又来了个年纪轻轻的弟妹孙氏，住在邻院，好歹能同病相怜，相互扶持，每日只在房中做针线，足不出户，后来我渐渐也不爱出门，去应对那些姨娘的嘴脸了。
“‘新人虽可爱，不若旧人欢’，他什么时候才懂呢？我才是最爱他的妻啊。他们男人，都是没良心的，说不爱就不爱了，没了我，他还是那个司空府尊贵的嫡公子曹子桓，可我呢？只能被禁在这小小府院中，只能在无数个风雨交加的黑夜，期盼着房门打开，那个他能点灯进来，嘘寒问暖……。”
任霜的话每一句都让我听得十分痛苦，回忆起他们争吵的画面，以及曹丕动手打她的场景，我心生寒栗，直哆嗦得不行。
结合历史记载魏文帝对女性的态度，曹丕很可能就是因色生情且喜新厌旧，始乱终弃。当初迫于家族父命，不得已娶了丁氏的外甥女，后来则是迫于母命，纯粹占有任氏的美色以满足自我肉欲。可曹丕应始终忌恨着当年丁氏待他母子不善的旧事，偷偷收起丁氏留给任霜的遗物就是证明——倘若任霜没有撒谎的话。
而任霜似乎至今还被蒙在鼓里，她根本不知道曹丕和她姨母结下那样仇怨，也不会明白，像她这样单纯无心机的女人，被曹丕摆布玩弄欺骗是多么轻而易举。任霜只凭恃她娇生惯养的傲气，敢顶撞那个地位尊贵的公子，在曹府做着最后的挣扎。
眼皮突突直跳，一股奇怪的直觉突然涌上心头。
“刚同房那几年，他也常常抓补药给你喝？”
“是，那时他还算有新婚夫妇的恩情，怕我觉得苦，他还会拿出自己珍藏的石蜜兑给我喝。”
“……”
不，不会的。
我立刻打消了那个可怕的念头！
额头冒出密汗，我站起身时，对于自己麻痹的双腿都毫无知觉。只丢了魂儿似的往玉兰树下走去。
相信跟你同为苦命的女人呢，还是相信那个多次伸来手掌，救你于水深火热之中的男人呢？我到底该怎样抉择？一面之词，有时候，到底是不是确凿的证据？
曹丕笑起来的时候是多么纯粹，跟曹植的笑没有分别。酒宴上、剑台上，都是他洒脱恣意的身影……曹丕即便再心狠，如今也还是弱冠青年，总该对我，对别人，有那么一些些真心的吧？否则，我该怎么面对这段跟他学武练剑的少年时光？
今日过后，我会对曹丕此人心灰意冷吗？
我不知道，真真假假，真的分不清了。
我有意和任霜保持了距离，可她却向我走来，抚摸着我的后背。
“我知道你喜欢的人，是子建，不是子桓。”
冷不防一句，原本该让我忐忑心惊，可我只是红着眼回头与任霜两两对视。
“闺阁外之事我是不如你，也看不清他们兄弟二人今后的关系，可我懂子桓的心，一旦某人对他有利用价值，绝不会拱手相让，好妹妹，你留在曹府，跟我一样对公子日久生情，迟早会出事的啊。”
“二嫂的意思，是劝我不要再对子建有非分之想？”
“对。”
“可子建跟那个人不一样。”
“可他们都是曹司空的嫡子，本质上并无多大差别，这跟品性并无关系。”
“是银姊姊的意思。”
“不，是我自己来的。不过阿银确实不喜欢你。当日，你如何都不肯招供，我这才知你与寻常姑娘不同。今日来，是为致歉，更是好心提醒。”
“……”
我简直无法相信，这些天一直都是我在暗暗怜悯任霜，如今她却说同情我的话来，且让我无言以对，不得不直面自己心中对曹植那份可笑的感情。
“喜欢就等同于爱么？”我朗声大笑，“二嫂，实话告诉你吧，我对子建的喜欢确实无法自拔，但这并不代表我就恋上他了，就非他不可了！我跟你们不一样，我没心没肺得很，根本不是痴情的种！我不承认，我可以抵赖，我可以什么都不要，我拿得起放得下，我要做的，是独立自主，是为自己而活！我要干的，是跟男儿一般，叱咤风云的大业！你且放心吧，我会知道分寸的，谁都利用不了我，谁都不能强迫我做不喜欢的事，谁都不能操控和左右我的人生！”
我大踏步走向前庭方向，就要离开这个阴暗荒芜的后园。这次轮到任霜在身后说话了。
“你会承认的，你骗得了所有人，唯独骗不了自己的心。”
…………
天已黑，我便留任霜在蕙兰院用了晚膳。饭后，侍婢端上盛有新摘梅子的果盘，以及米酒佳酿。树下生风，姑嫂二人，乘着月光，就这么在石案前两两对坐，闲谈闺阁之事，好不惬意自在。
酒过三盏，两人都已有微微醉意。
对着风吹落叶的梅子树，我愁情似海涌，忍不住眯着眼念起诗：
“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮……”
“摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。”任霜忽然也伤感地接着念下去。
我惊异道：“二嫂，你也读《诗》吗？”
“我哪里爱读那些？”任霜笑了笑，“仅此一首，还有你二哥写的乐府诗。”
“二嫂，你最喜欢什么花呢？你看我这蕙兰那么多花卉，你尽可带些回去，每日养在窗棂前，也是极好的。”
“合欢，我喜欢合欢。”
“合欢蠲忿，萱草忘忧。二嫂，缨儿还是送你一些萱草吧。合欢树开得太过炽烈，蕙兰院受不住，我还是喜欢平和清淡些的草木呢。”
“秋霜易逝，红颜易老。花无千日荣，傻妹妹，这世上哪种花儿，不会凋谢呢？”
我伏在冰凉的石案上，任凭酒醉脸红到耳根，不知不觉便背起了李白的诗。当初上文学史课上读来铭心刻骨的乐府诗，没想到那么多年过去，还记忆犹新：
高楼入青天，下有白玉堂。
明月看欲堕，当窗悬清光。
遥夜一美人，罗衣沾秋霜。
含情弄柔瑟，弹作陌上桑。
弦声何激烈，风卷绕飞梁。
行人皆踯躅，栖鸟起回翔。
但写妾意苦，莫辞此曲伤。
愿逢同心者，飞作紫鸳鸯。