连震咳嗽几声，艰难道：“陛下恕罪。微臣本想与敌军殊死相搏，谁料那人使用暗器，伤我要害，幸亏……高将军及时出手，救我一命……咳咳……”
刘琨怔住，旋即勃然大怒：“混蛋！那贼人是何许人？居然敢行刺将军！朕定饶不得他。”
“此贼名叫赵德芳。乃西陵城中有名的悍匪。”
刘琨闻言，更加恼怒，恨声道：“真是胆大妄为的畜生！”
随后，他又询问连震是如何被刺的。
连震将昨晚之事娓娓道来。刘琨听后，沉默不语。
良久后，刘琨缓缓道：“连震将军为国捐躯，实乃吾辈楷模。传旨，追封连震为北凉先锋大将军，谥号为‘威’。”
“谢陛下隆恩。”连震感激涕零。
刘琨叹道：“连将军，逝者已矣，请您安心养病，莫要多虑。”
“谢陛下。”连震叩首。
刘琨挥手道：“将连将军送去偏房休憩吧。”
“是，陛下。”士兵扶连震离开，送他去休息。
刘琨站在原地，久久没有挪步。
“高顺……连震……”
他呢喃着这两人的名字。
他们都是他倚仗的爱卿。连震更是他最信任的左右臂膀。
然而，如今却双双遭逢不测，刘琨如何不心痛？
连震死不足惜。唯独让刘琨揪心的是高顺，这个跟随他二十余年的心腹，如今竟然变成残暴嗜血的魔王，他简直不能置信。
刘琨握拳，狠狠砸向一旁的柱子。
他咬牙切齿道：“杨广！我绝不会善罢甘休！”
……
另一边，连震昏迷数日，渐渐醒转。
高顺亲自守护他，并告诉他，连孝儒奉命追查谣言的源头。
连震闻言，心中感动。
他望着高顺，愧疚道：“若不是因为我，高将军也不会受牵累。我实在太没用……”
“连将军千万别这么讲。”高顺安抚他，“连将军为北凉做尽贡献，鞠躬尽瘁死而后已。我能够理解连将军的苦衷。”
“我只希望连孝儒将军能抓到幕后主谋，替我报仇雪恨……”
“连将军放宽心，我会派人全力调查。”高顺劝慰道。
连震点点头。
“高将军，我昏睡时，可曾见过什么陌生人？”
高顺道：“我一直在照顾连将军，除此之外，再无其它人前来。将军若觉得哪里不妥，不妨再仔细回忆回忆。”
连震摇头：“记不起来。”
两人谈完，又闲聊起来。
高顺笑着提起：“将军，这些日子我一直在思索，咱们是否应该撤退。”
连震道：“如果现在就走，怕是不妥。咱们占领城池，粮草充足，暂时无需担忧粮食问题。况且，我们一旦撤退，必定引来敌人的疯狂进攻。如果不想损失惨重，咱们恐怕要留下来抵御敌军。”
“这样做虽然稳妥，但咱们毕竟人少。”高顺皱眉道，“敌人人数庞大。”
“我明白将军的意思。我只是希望，咱们能以逸待劳，等待援军到来。只有这样，咱们才能取胜。”连震认真道。
“援军？”高顺诧异道，“连将军指的是……陛下吗？”
连震颔首：“不错。陛下既然派高将军前来支援，便预示着陛下对我们的信赖。眼下战局僵持，咱们贸然撤军，必定会影响陛下的决策。依我看，不如静观其变，伺机寻找破绽。”
高顺听罢，略微考虑一番，便答应道：“将军所言甚至，那咱们就继续坚守下去。”